Tipos de percoladores

Los bongs con percolador solo se parecen en principio; el tipo de perc que utilizan, y las propiedades de fumada que de ello resultan, pueden variar de forma muy notable.

Percolador Spiral

Una forma muy apreciada de percolador de bong es hoy en día la variante especial conocida como percolador en espiral, también llamado percolador helix. La ventaja de este diseño básico reside en el recorrido más largo que el humo debe hacer antes de salir por las ranuras, lo que promete una suavización adicional. Los percs en espiral se encuentran actualmente sobre todo, aunque no en exclusiva, en los bongs de GraceGlass, donde a menudo constituyen incluso una característica principal o un elemento de diseño esencial.


En la imagen que se muestra aquí, GraceGlass ha dotado a la pieza, además del perc helix que se aprecia en la mitad inferior de la imagen, de un percolador mushroom adicional que refresca el humo una vez más por encima de la primera cámara, pero antes de las muescas para el hielo, suavizando todavía más la experiencia de fumada esperada. Este tipo de combinaciones de varios percs se ha puesto cada vez más de moda en los últimos años y entusiasma a los aficionados al bong de todo el mundo. Sin embargo, la desventaja de estos difusores fijos «integrados» está justo en ese punto. Si el perc se rompe por descuido o torpeza, toda la pieza queda inservible. Por eso algunos fabricantes (por ejemplo Weedstar o Frost) ofrecen también bongs con percs separados, montados mediante una junta de vidrio esmerilado, que en caso de duda pueden sustituirse con facilidad. Por desgracia, en esta variante desmontable todavía no me he topado con ningún percolador en espiral.

Mushroom Perc

Otra forma especial o subtipo del percolador de bong es el llamado mushroom perc. Se diferencia de otros difusores sobre todo por su forma, que le da nombre (mushroom = seta), y por la habitual ausencia de brazos con boquillas. Los percoladores mushroom obtienen su funcionalidad ante todo gracias a las ranuras difusoras integradas en el cuerpo principal. Esto resulta especialmente útil para la durabilidad del perc, ya que en los percoladores de brazos se producen roturas con frecuencia, sobre todo cuando uno se emplea con demasiado entusiasmo al limpiarlos.

Con todo, muy pocos bongs mushroom se conforman con un solo perc. En muchos casos (como en los bongs de GG) la seta es solo el elemento superior de toda una serie de sistemas de suavización del humo, y suele situarse en la cámara más alta o justo delante de las muescas para el hielo. Este tipo de difusor está, en la inmensa mayoría de los casos, fijado de forma permanente y, por desgracia, no puede cambiarse sin más si sufre daños.

Por desgracia, en los mushroom no existe una clasificación de subtipos mínimamente ordenada. Mientras que en los percoladores de brazos se suele distinguir con bastante precisión entre los distintos tamaños y el número de brazos (por ejemplo, perc de 4 brazos, perc de 8 brazos), la mayoría de los fabricantes colocan las ranuras en el sombrero de la seta más o menos a su antojo. Desde una única ranura (!) hasta un sombrero prácticamente perforado por completo, uno puede encontrarse de todo. Conviene fijarse un poco en esto, ya que una distribución uniforme de las ranuras y una superficie de vidrio lo más grande e intacta posible aumentan la estabilidad y se traducen en una durabilidad notablemente mayor.

Percolador Honeycomb

Otro subtipo de percolador que suele montarse en los bongs es el llamado honeycomb perc («perc de panal»). Se encuentran o bien en una sencilla forma individual (single-mode) o bien, muy a menudo (como en la imagen), conectados en serie para optimizar la difusión. La ventaja de los percs honeycomb reside sobre todo en su gran superficie de paso en comparación con otros sistemas. Al fin y al cabo, esta técnica ofrece multitud de orificios de difusor que los sistemas convencionales rara vez alcanzan y, cuando lo hacen, a costa de la estabilidad del vidrio. Los honeycomb suelen ir fijos y no pueden extraerse de la pieza.

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Y aquí está también el quid de la cuestión... al menos cuando toca limpiar la pieza (algo que, con percs incluidos, también conviene hacer de vez en cuando). Sobre todo en los difusores en serie, el de abajo es el que más se ensucia y, por su construcción particular, no se llega a él con cepillos. Aquí ya solo ayuda un buen remojo del aparato, agitarlo con regularidad y un poco, o un poco más, de paciencia. Saldrá bien...